The Red Center

Tout le monde a deja vu une photo d'Ayers rock, le gros rocher rouge en forme de cachalot au milieu du desert australien -qui en realite s'appelle "Uluru" pour les aborigenes, et d'ailleurs je n'ai pas la moindre idee de qui etait 'Ayers'. Mais dans la vie il n'y pas seulement les choses qu'on voit, il y a aussi la facon de les voir. Et la on a ete servis!

Pour commencer, Uluru n'est pas au milieu du 'desert', il fait tres tres chaud, oui, mais c'est au milieu d'une espece de savane de terre ocre avec plein d'herbes, de buisssons et d'arbustes. Une femme aborigene nous a dit: "pour vous les Blancs, c'est un desert, mais pour mon peuple c'etait un vrai supermarche, il suffit de se baisser pour avoir des baies, des legumes enfouis dans le sable, de l'eau qui affleure dans les trous et des animaux a manger, en particulier les larves". Ok, ca c'etait pendant les 25.000 ans avant que les colons britanniques ne viennent tout chambouler -et c'est rien de le dire. Maintenant on a l'impression que les 'Abos' sont soit peintres psychedeliques, soit chomeurs a Alice Springs, ce qui bien sur est trop simpliste pour etre vrai -- par exemple au lieu de regarder la tele ils s'assoient dehors sous un arbre... donc si tous les australiens faisaient pareil ca ferait beaucoup de 'glandeurs' sous les arbres... La ou ca se complique c'est que les Abos ne partagent qu'une toute petit partie de leur culture avec les non-inities (ce n'est pas une question de couleur de peau, mais de croyances. Personnellement je n'ai pas compris grand chose a ce qu'on m'a explique). Donc personne a part eux ne connait la signification mystique d'Uluru, du coup ils nous considerent comme des enfants incultes, ce qui tombe bien car beaucoup de sites d'Uluru sont reserves soit aux hommes, soit aux femmes, alors que tout est accessible aux 'enfants'. Ca va vous me suivez? Bien. On a le droit de grimper sur le rocher mais c'est deconseille pour plusieurs raisons. D'abord parce que pour les Abos c'est un tabou et ca porte la poisse. Ensuite tout betement parce que c'est dangereux: si on derape il n'y a rien pour s'accrocher, on tombe et puis c'est tout. Pour le moment 36 personnes sont mortes sur place et plus de 200 si on compte celles qui sont mortes des suites de la chute. Les Abos aimeraient interdire tout simplement la montee mais pour le moment le ministere du tourisme oppose son veto et la proposition actuelle est de fermer le site s'il y a plus de 40 morts (donc encore 4...) ou si moins de 20% des visiteurs y montent, et pour le moment on est descendu a 24%. Derniere anecdote avant de passer a la suite: il y a quelques annees un allemand est monte en tongs avec sa fille mais les semelles ont fondu (ben oui... il fait chaud), donc il est redescendu sur les fesses en portant sa fille:  hopital a cause des brulures, 9000 dollars d'amende et bannissement du site a vie. Ca lui apprendra! Bref, personne dans notre groupe n'est monte.

Ah oui j'avais oublie: nous etions en groupe. 14 personnes entre 20 et 60 ans, allemands francais chinois et japonais, tout ca dans un vieux minubus bariole avec la cuisine, les vivres, les couchages et tout le barda dans une remorque. Reveil a l'aube, et en route pour la bourligue, avec les mots d'ordre suivants: toujours 3 litres d'eau avec soi, s'entraider pour l'intendance, dire si un truc ne va pas.... et se marrer! Plus de 1000 km en deux jours, nuits a la belle etoile dans un 'swag' -un sac de couchage qui incorpore un petit matelas et qu'on roule en saucisse pendant la journee. La premiere nuit j'etais fascine par les etoiles... la deuxieme nuit j'ai ecrase comme un loir. Un rechaud a gaz etait incorpore dans la remorque et pour le diner c'est tres simple: cuisine facon bush australien. On ramasse du bois mort, on le brule, on prend les braises et y cuit tout dans des casseroles a l'etouffee: les legumes, la viande et meme le pain simplement a base de farine et de ... biere. Et vous savez quoi? Ca marche super bien! Tomy, notre chauffeur/guide ne comptait pas ses heures: reveil avant nous a 5h du matin, conduite, cuisine, 'ballade' par 40 degres, explications des sites, feu, diner... et chevauchee en minibus dans le bush au son des Ramones (hey ho, let's go). Inoubliable.

Et au fait on a vu quoi? En fait le monde est bien fait: on etait partis pour voir Uluru et on a commence par un autre endroit dont je n'avais jamais entendu parler: Kata Tjuta. A premiere vue cela ressemble a Uluru, sauf que ce n'est pas un seul bloc de pierre mais 36 'bosses' de tailles et de formes differentes, avec des vallons, des creux, des arbustes, le tout dans les tons ocres sous un ciel bleu et un soleil de plomb. Pour les Abos, chaque bosse representait un animal ou une plante sacree, pour ma part j'espere qu'ils n'ont pas oublie d'en dedier une aux mouches, omnipresentes. C'est bien la premiere fois que je marche pendant des heures avec une mousticaire sur le tete... Car oui nous avons marche pendant des heures, et je n'ai jamais bu autant d'eau de ma vie. C'est tres simple: vivre dans le Red Center c'est comme dans un seche-cheveux. Chaud et sec. Mais quel spectacle... les formes, le contraste des couleurs... un vrai regal. Autre site: Kings canyon, une crvasse au milieu de nulle part avec... un trou d'eau et de la savane.

Bon et alors Uluru? Encore mieux que je ne pensais! Je m'attendu a ce gros bloc, mais vu de pres il y a enormement de details: grottes, creux, sillons, plantes, bosses, trous d'eau a la base... c'est un petit monde en soi et tout ca en devient presque sensuel, pas etonnant que les Abos y placent leurs croyances. Une vraie decouverte!

Euh bon, je continuerais bien pendant des heures (ca se sent, non?) mais le cyber-cafe va fermer bientot, donc nous passons immediatement a la rubrique 'facts and figures of autralia'.

- no alcohol in normal shops: you need to go to a 'bottle shop'
- a BYO restaurant is not 'bio': it means 'bring your own' - wine or beer of course.
- cheapest pack of cigarettes is around 22 dollars (around 15 euros) . hopefully i don't smoke!
- when it's hot, testicules of kangaroos retract in order to get less hormones and have less violence: i love nature!

Ciao ciao -- MARC

Bonus: 1 super photo :-)